20 benefícios do sexo para a saúde

Muito boas razões para incluir a sexualidade na sua lista de prioridades. Acabaram-se as desculpas

Certamente já reparou que, na maioria das vezes em que as palavras sexo e saúde surgem juntas numa frase, são acompanhadas por uma terceira, doença.

A investigação médica tem incidido na patologia associada à sexualidade, esquecendo o seu papel vital para a saúde. Um estudo publicado no British Medical Journal contraria esta ideia.

Após analisarem mais de seis mil pessoas dos 25 aos 85 anos, os investigadores da Universidade de Chicago concluíram que os níveis de satisfação sexual eram muito elevados e que, quanto mais saudáveis eram as pessoas, melhor era a sua sexualidade, independentemente da idade, provando que a saúde física, o bem-estar e uma vida sexual ativa estão interligados. Reunimos os principais estudos, bem como os conselhos de um especialista na matéria para que possa usufruir da sua vida em pleno.

1. Diminui o stress
A atividade sexual torna o organismo mais resistente à pressão. A conclusão é de Stuart Brody, professor de psicologia na Universidade de West Scotland, após ter constatado que pessoas com uma vida sexual ativa registavam uma menor subida da tensão arterial quando confrontadas com situações de stress.

2. Reforça a autoestima
É uma das razões apontadas quando o tema é sexo, afirmam as pesquisas. Não admira, pois este é um plano essencial da nossa vida, como refere Vítor Cotovio, «vamos integrando a componente mais impulsiva, mais instintiva da sexualidade com a componente afetiva ou espiritual e quando esse desenvolvimento harmonioso da sexualidade acontece os benefícios surgem não só a nível biológico como emocional».

3. Atenua a dor
Sabia que os níveis de oxitocina após um orgasmo podem subir até cinco vezes o seu valor normal? Esta alteração, para além da sensação de prazer, pode aliviar o mal-estar, por exemplo nas costas, e até duplicar a capacidade de resistência à dor.

4. Previne problemas urinários
O exercício físico localizado que se faz no ato sexual tem benefícios idênticos aos exercícios Kegel. Este treino, criado pelo médico Arnold Kegel, consiste na contração e relaxamento dos músculos pélvicos, com vista a reforçar o tônus muscular, e ajuda a prevenir a incontinência urinária.

5. Emagrece
Durante uma relação sexual está também a queimar calorias. Estima-se que cada ato sexual envolva o dispêndio de até 200 calorias. Outros benefícios resultantes da contração muscular nesta atividade física incluem a tonificação da zona da barriga, coxas, nádegas e braços, bem como uma melhor postura.

6. Diminui o risco de cancro
São vários os estudos que apontam os benefícios do sexo para a saúde masculina, nomeadamente no risco de cancro da próstata. Um deles, publicado British Journal of Urology International, defende que praticar sexo cinco vezes por semana reduz este risco num terço. A razão reside na frequência da ejaculação, que evita a acumulação de substâncias potencialmente nocivas no sémen. Outras pesquisas atribuem vantagens na prevenção do cancro da mama, pela acção das hormonas libertadas no orgasmo.

7. Regula o sistema imunitário
Um estudo conduzido por uma equipa de psicólogos da Wilkes University Pennsylvania avaliou o impacto que o sexo tem no sistema imunitário. Para tal, mediram os níveis de imunoglobulina A (IgA, um anticorpo que defende o organismo da doença) em mais de uma centena de estudantes e constatou que quem mantinha relações sexuais frequentes tinha um aumento de 30 por cento de IgA.

8. Faz bem ao coração
Ao contrário do que se pensa, a probabilidade de vir a ter um ataque cardíaco durante ou logo após o ato sexual é reduzida. É de uma em um milhão para pessoas que já tenham tido este problema de saúde, defendem investigadores de Harvard.
A atividade sexual pode ser benéfica pelo treino cardiovascular que proporciona. Na fase de excitação, os batimentos cardíacos passam de 60/70 a 150 por minuto, o equivalente à pulsação de um atleta em prova.

Estudos internacionais concluíram também que fazer sexo três ou mais vezes por semana pode reduzir o risco de ataque cardíaco para metade.

9. Reforça o amor
A oxitocina está na origem dos laços que nos unem, já que estabelece as ligações cerebrais que promovem a capacidade de sentir e expressar o amor. A boa notícia é que os níveis desta hormona aumentam no organismo com a intimidade proveniente do contacto físico, das carícias e da relação sexual, revela The Society For the Scientific Study of Sexuality.

10. Ameniza a menopausa
O bom funcionamento do aparelho genital e tônus muscular pode ajudar a atenuar o impacto das alterações da menopausa. Estudos apontam os benefícios da atividade sexual regular no controle de sintomas, como os afrontamentos. A razão para este facto pode dever-se ao equilíbrio dos níveis hormonais.

11. Aumenta o desejo
Como explica Vítor Cotovio, a sexualidade movimenta substâncias químicas no organismo que contribuem para a alimentação do desejo no homem e na mulher, sejam as hormonas ligadas à sexualidade (testosterona, estrogénio) como as associadas ao prazer (endorfinas, dopaminas). Assim, se está mais tempo sem praticar a sexualidade o desejo tende a afastar-se, porque a componente química que está envolvida no desejo não está a ser activada por essa prática, conclui.

12. Protege a relação
Segundo The Society For the Scientific Study of Sexuality a satisfação sexual está profundamente ligada à felicidade e estabilidade do casal, seja ele hétero ou homossexual. A grande maioria dos inquiridos revelou sentir-se extremamente realizada na sua relação física e sentir ainda mais o amor que os une após a interação sexual.

13. Promove a longevidade
Investigadores da Universidade de Queens, em Belfast, concluíram, após um estudo que acompanhou mil homens de meia idade durante uma década, que a maior frequência de orgasmos reduz a taxa de mortalidade para metade.

14. Potencia a fertilidade
A prática sexual regular contribui para um esperma saudável. Ao contrário do que até agora advogavam, abstinência temporária para reforçar a fertilidade, especialistas de um Centro de Fertilidade em Sidney constataram que a qualidade do sêmen aumenta após ejaculações diárias durante sete dias. O resultado deve-se ao facto de os espermatozóides permanecerem menos tempo nos testículos, logo serem menos expostos a moléculas nocivas.

15. Combate as enxaquecas
Estima-se que a estimulação sexual feminina tem um poder apaziguador da dor de cabeça. A explicação, segundo especialistas norte-americanos, está na libertação de endorfinas e outras substâncias no cérebro que atuam como um analgésico natural.

16. Melhora os níveis de testosterona
Esta hormona, presente tanto no organismo feminino como masculino, desempenha um papel importante na densidade óssea, na saúde muscular. Os baixos níveis podem estar na origem de cerca de 20 por cento dos casos de disfunção erétil, alertam Mehmet Oz e Michael Roizen, na obra, You – sempre jovem.

17. Regula a menstruação
A libertação de endorfinas na relação sexual desencadeia a produção de estrogénios, hormonas que podem atenuar os sintomas associados à síndrome pré-menstrual. Outras pesquisas indicam ainda que a prática frequente de sexo contribui para uma menstruação regular.

18. Reduz a tensão arterial
Um estudo publicado no Biological Psychology Journal conclui que as pessoas com uma vida sexual ativa tendem a apresentar valores mais baixos de tensão diastólica.
Estando a tensão arterial mínima, como também é designada, em valores mais baixos, minimizam-se assim os riscos de hipertensão.

19. Melhora o sono
As hormonas do prazer libertadas numa relação sexual são o passaporte para uma noite de descanso, defende Laura Berman, terapeuta sexual norte-americana, para quem a satisfação sexual, além de aliviar o stress é a solução mais saudável para regular o sono.

20. Equilibra o humor
A sexualidade é parte integrante da nossa vida e saúde, ora, se há uma boa relação entre o desejo e o seu exercício, a pessoa estará muito mais equilibrada. «Embora não seja a única, essa componente também contribui para os níveis de ansiedade e humor, irritabilidade»